Calatea - Calathea

La Calatea, chiamata anche Calathea, fa parte della famiglia delle Marantaceae ed è originaria delle zone tropicali americane.
Si tratta di una pianta erbacea sempreverde coltivata per il fogliame molto decorativo ed è provvista di radici rizomatose.
Essendo una pianta tropicale, il clima e l'umidità ambientale sono molto importanti. La temperatura dovrebbe rimanere sempre sopra i 15 gradi e oltre ad annaffiature regolari necessita di frequenti vaporizzazioni del fogliame con acqua piovana o anche distillata. Una volta al mese, per permettergli di vivere e svilupparsi nel miglior modo, è necessario pulire il fogliame dalla polvere con un panno morbido, ideale quelli in microfibra.
Anche se viene coltivata principalmente per il fogliame, in ambianti ideali può anche fiorire in primavera, a patto che possa avere il giusto riposo vegetativo a temperature fra i 12 e i 15 gradi d'inverno. In genere però ottenere i fiori in appartamento è piuttosto difficile, ma la bellezza delle foglie ha decisamente il suo grande fascino.

Coltivazione, terreno e piantagione

La Calatea si rinvasa ogni 2 o 3 anni usando terreno soffice, concimato e ben drenato. L'aggiunta di una manciata di terra acida e un pò di humus può favorire lo sviluppo e la colorazione viva del fogliame. Va posizionata in luogo luminoso ma lontano dal sole che potrebbe scottare le foglie.
Si annaffia regolarmente soprattutto in estate, lasciando asciugare leggermente il terreno e aggiungendo del concime liquido per piante verdi una volta al mese.
Per la Calatea le potature previste sono solo di eliminazione foglie secche ed eventuali fiori appassiti.

Fiori e foglie

La Calatea è una pianta che difficilmente trova le condizioni ideali per poter fiorire. Umidità errata, luminosità scarsa, mancato riposo vegetativo per temperature troppo alte d'inverno e molti altri fattori incidono negativamente sullo sviluppo dei fiori. Per chi riuscirà ad ottenerli, nel periodo primaverile si svilupperanno alcuni steli floreali con all'apice un fiore racchiuso fra brattee. Il fiore è un mix fra quello della Guzmania e la spiga formata della Curcuma, con colori che vanno dal bianco al rosa e rosso più o meno acceso.
Le foglie, grandi e lunghe, hanno striature di colori piuttosto marcate e possono raggiungere lunghezze anche superiori al metro.
Fra le tante varietà, le principali sono:
-Calathea insignis o lancifolia, foglie lunghe con bordo ondulato verde scuro, nella pagina inferiore sono rossastre;
-Calathea mackoyana, fra le varietà più coltivate, foglie verdi con screziature biancastre argentee;
-Calathea ornata, colore verde scuro brune con striature chiare nelle nervature più sottili;
-Calathea veitchiana, foglie ovali simili a ventagli lisci e sfumature screziate chiare simili a penne di uccelli;
-Calathea lindeniana, foglie verdi con venature marcate e sfumate contrarie alla nervatura d colore verde chiaro e verde smeraldo.

Tabella informativa